Um dos maiores nomes da comédia brasileira, Grande Otelo estaria completando 111 anos neste domingo (15). Mineiro de Uberlândia, Sebastião Bernardes de Souza Prata acumulou sete décadas de carreira, iniciada em 1923, e atuou em aproximadamente 115 filmes, grande parte deles ao lado de outro ícone do humor, Oscarito (1906-1970).
E isso sem contar as novelas: Grande Otelo esteve nas primerias versões de "Uma Rosa com Amor" (1972), "Os Ossos do Barão" (1973), "Sinhá Moça" (1986) e "Renascer" (1993, ano de sua morte aos 78 anos em decorrência de infarto assim que chegou à França, onde seria homenageado no Festival de Nantes), além de "Água Viva" (1990) e "A Gata Comeu" (1985) entre outras.
Claro que temos que lembrar o seu Eustáquio na clássica versão da "Escolinha do Professor Raimundo" (anos 1980 e 1990) e o filme "Macunaíma" (1969), no qual deu vida ao personagem-título em uma das produções mais clássicas do cinema brasileiro.
Mas antes de alcançar a fama e já famoso, um dos maiores atores negros do Brasil teve uma vida sofrida, jamais conheceu o pai, foi entregue a uma família ainda criança, se envolveu em polêmica, e viu um casamento chegar ao fim após grande discussão.
Briga essa que terminou com o ator levando uma facada. O Purepeople volta no tempo para contar X curiosidades de Grande Otelo.
- Grande Otelo nunca foi registrado e dizia que havia nascido em 1915.
- O humorista jamais conheceu o pai, que, segundo o artista, havia sido assassinado.
- O sobrenome Prata pegou da família para a qual a mãe foi cozinheira.
- Foi entregue de papel passado para uma família de artistas quando tinha 7 anos em Uberlândia.
- Em março de 1973, contou ao jornal "O Globo" que jamais voltou a ver a mãe.
- Aos 10 anos, entrou na carreira artística ao lado de um palhaço de circo na mesma cidade-natal.
- Aprendeu a cantar em espanhol e italiano vendo os bastidores do mundo artístico.
- Pelo menos duas vezes fugiu e foi parar no Juizado de Menores.
- Por cinco anos foi criado por uma família rica e tradicional.
- Depois, foi adotado por um ator, sua quarta família. Mesmo assim, voltou a fugir.
- A primeira mulher matou o próprio filho e depois tirou a própria vida, provocando forte abalo no comediante. "Antes, bebia como um homem e passei a beber igual bicho. Não trabavalha mais, não dormia, não comia. Virei um farrapo de gente. Isso durou um ano. Quis morrer", afirmou ao mesmo jornal.
- Ganhou em 1972 um busto representando sua imagem na sua cidade natal.
No final de julho de 1987, foi esfaqueado pela então mulher, quase 30 anos mais nova. O golpe de faca atingiu o humorista perto do coração. Na época, não houve classificação de tentativa de homicídio porque a facada foi superficial. "Ela exigiu que eu comprasse um apartamento no nome dela e um terreno em Maricá", disse sobre episódio supostamente ocorrido dois anos antes da agressão.
Antes de levar uma facada da então mulher, ele discutiu com a esposa, que lhe acusou de lhe dar tapas e pontapés. Por outro lado, o artista disse que a mulher precisava de internação porque se transformava ao beber. Política e ciúmes foram apontados como a causa da briga, de acordo com os filhos de Otelo.
- Grande Otelo fez uma áspera crítica a Madonna. "A Madonna é o grande símbolo do humor apelativo que existe atualmente. Ela nunca foi proibida no Brasil porque a população não fala inglês. Se não, descobriria que ela usa palavrões como 'vírgula'", esbravejou o artista ao "Jornal do Brasil" de agosto de 1991.
- Três anos da morte na mesma França, Grande Otelo sofreu um infarto e foi internado. Como não tinha dinheiro, fugiu da unidade de saúde pela janela. Passados três dias, bebia vinho quente em café da cidade, também segundo "O Globo".
